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Veynes – Le lien, continuité du service public

agnes — Thu, 13 Aug 2009 13:36:29 +0000

Historiquement, la ligne de Veynes est l’exemple du désenclavement de régions entières jusqu’alors isolées par leur relief.

En roulant, l’hiver nous a rattrapé. La gare de Mont-Dauphin grouille de monde : les skieurs montent aux stations. Les agents se sont regroupés pour assurer le service d’hiver. Une nécessité collective a permis l’investissement nécessaire à la construction de cette ligne. Le chemin de fer a fait un lien, permis le développement. Il le montre aujourd’hui encore. Autour de Jean-Marc, chef de la gare, David, Sandra et d’autres, spécialement détachés, ils gèrent l’affluence extraordinaire d’un week-end de chassé-croisé des vacanciers de février. La sécurité est l’obsession, la gare n’est pas conçue pour des trains aussi longs et une foule aussi dense. Il faut parvenir à assurer la descente et la montée des voyageurs dans un minimum de temps. La ligne de Veynes n’a qu’une voie, les trains ne peuvent se croiser que dans les gares. Le moindre retard se répercute sur l’ensemble du trafic. Là encore le particulier est indissociablement lié à l’ensemble.

Avec Jean-Marc, Sandra et David, nous discutons de l’atmosphère particulière de ce service d’hiver. Les agents se trouvent tout à coup regroupés, travaillent ensemble, mangent dans la gare. Un lien est renoué qui rompt avec un sentiment d’isolement et d’individualisme de plus en plus développé par la « nouvelle culture de la boîte ». Cette effervescence passagère fait contraste avec le trafic beaucoup plus modeste du reste de l’année. Le service public assure la continuité de la desserte de cette ligne. La recherche de rentabilité pourrait-elle remettre en cause la ligne de Veynes ?

Vers Arles – La voie, lien organique

agnes — Thu, 13 Aug 2009 12:40:14 +0000

La voie est la manifestation concrète du lien géographique que crée le train.

Lorsqu’on anime une carte qui montre l’évolution du réseau, on observe que l’addition des voies se connectant entre elles structurent le territoire en reproduisant un système fractal de développement en étoile. Un réseau sanguin ou un squelette, l’évidence en tout cas d’un lien organique.

En effectuant le trajet Marseille – Arles, première ligne ouverte en janvier 1848, nous discutons avec l’historien Robert Mencherini de la création du réseau de chemin de fer en PACA. Comme partout, en France, il fait le lien entre les intérêts des compagnies privées (ici la Compagnie du PLM) et de l’Etat. Il provoque de grands débats autour du contrôle du réseau. Sous cette double influence, la nécessité d’un réseau homogène deviendra peu à peu l’évidence.

Cette structuration en réseau, liant chaque ligne, chaque région à l’ensemble, s’accompagne de la création d’une corporation : le corps de ceux qui font rouler le train. Le réseau technique, reliant les roulants, ceux des gares, ceux des ateliers et des dépôts, crée rapidement une communauté sans précédent en majorité ouvrière : les cheminots.

Le travail les lie par une organisation rigide et militaire. Chaque embauché doit signer un contrat stipulant qu’il accepte « les suspensions de traitement, retenues et amendes » appliquées en cas de disfonctionnement. Pourtant, le chemin de fer n’est pas une grande muette à l’image de l’armée ; il donne naissance au contraire à l’affirmation d’un lien social très fort. Il se développe et monte en force au fil des luttes revendicatives qui visent à obtenir un véritable droit du travail et un statut commun. Les luttes unitaires du début du XXe siècle ont lieu bien avant la nationalisation de 1937.

Arles

Un voyage en Provence-Alpes-Côte d’Azur

agnes — Thu, 13 Aug 2009 11:40:35 +0000

Le cinéma est né dans une gare de Provence. C’est pour nous un point départ symbolique très fort. D’entrée, nous relions cinéma, train et histoire. En seulement 52 secondes, le film des Frères Lumière les unit définitivement.
D’autre part le chemin de fer Français a adopté une structure fractale dont chaque partie témoigne de l’ensemble. La région PACA est donc représentative de l’ensemble du réseau. Elle se structure comme dans les autres régions autour de ses gares, de ses dépôts de matériels, de ses ateliers, de ses grandes lignes TGV comme de ses lignes régionales. Elle forme un territoire délimité, mais qui reproduit son hors champ, le reste du réseau.
À la dimension d’un film, ce territoire non pas réduit mais circonscrit permet de mieux montrer l’évidence de la chaîne humaine et de l’importance de sa cohérence, des connexions immédiates et donc immédiatement lisibles. Le voyage n’est pas fonction de la distance mais de la richesse du territoire traversé et des rencontres qu’il déclenche.
La région PACA et sa diversité offre le panorama complet du territoire que le train est parvenu à relier. Entre les installations industrielles du port de Marseille et les plages de Nice, entre la plaine de la Crau et la ligne de Veyne, elle montre tous les cas de figure humains et géographiques que le train relie entre eux.
Enfin la radicalité du mouvement social dans le sud et son rapport très affectif à la culture cheminote donnent encore aujourd’hui, et peut être plus qu’ailleurs, un relief particulier à cette construction du chemin de fer.

Nous avons choisi de travailler avec Robert Mencherini, notamment pour son travail sur l’histoire sociale du train et des cheminots (Cheminots en Provence – des voix de la mémoire aux voies de l’avenir – 2001). Au-delà de son rôle de conseiller scientifique, nous l’interrogeons dans la première partie du voyage pour mieux cerner les racines de cette culture cheminote née du lien professionnel. Un travail qui devient un métier et forme cette communauté cheminote, caisse de résonance du lien social.
Ce lien avec l’histoire, nous nous y attachons dans la mesure où il permet de « comprendre ce qui est ».

Luc Joulé et Sébastien jousse