Avec Ken Loach nous discutons avec lui des problèmes du train outre-Manche. Le morcellement du réseau en unités indépendantes et concurrentes, puis en une nébuleuse de sociétés privées, a eu des conséquences désastreuses. Le chemin de fer anglais est considéré comme l’exemple qu’il ne faut pas suivre. Outre le dérèglement social, il a causé de nombreux accidents et fait l’objet aujourd’hui d’une renationalisation partielle. La désunion et le démantèlement ont causé la rupture du réseau.

Avec les équipes des voies du bassin de Fos, nous projetons son film The Navigators. Il raconte la mort d’un cheminot provoquée par son isolement progressif. Ken Loach montre un lien en déliquescence qui divise les individus, déséquilibre les familles. Et tue.

Les cheminots français parlent de la sous-traitance privée qui effectue certains travaux sur les voies. Conditions de sécurité et conditions sociales en pâtissent. Depuis 1997, l’infrastructure de la voie et son entretien n’appartient plus à la SNCF. Réseau Ferré de France (RFF) a hérité des voies et des dettes dues à la construction des lignes TGV. La SNCF paye donc des droits de passages, les sillons, à RFF. À charge pour cette dernière d’entretenir les voies tout en épongeant la dette. Cette séparation du réseau et du métier, et la nécessité de rentabilité, privilégient l’entretien des grandes lignes et lignes « grande vitesse » plus rentables. Certaines parties délaissées du réseau se dégradent. L’unicité rompue fabrique un train à deux vitesse. L’exemple anglais est-il pour nous un futur possible ?